Mediji uživajo posebne pravice, svoboščine in zaščito, saj veljajo za "psa čuvaja" (watchdog) demokratične družbe.
Vloga medijev v demokratični družbi je opisana kot vloga "javnega psa čuvaja". To pomeni, da je naloga medijev obveščati družbo o zadevah javnega interesa ter ustvarjati platformo za javno razpravo in razmislek. Zato mediji pri opravljanju te naloge uživajo posebno varstvo in pravice. Dejavnosti medijev temeljijo na:
- svobodi izražanja
- nedotakljivosti in varstva človekove osebnosti in dostojanstva
- prostem pretoku informacij in odprtosti medijev za različna mnenja in prepričanja ter različne vsebine
- avtonomiji urednikov, novinarjev in drugih avtorjev pri ustvarjanju programskih vsebin v skladu s programskimi koncepti in poklicnimi kodeksi
- ter osebno odgovornost novinarjev ali drugih avtorjev in urednikov za posledice njihovega dela
Poročanje o zadevah javnega interesa
Širša javnost ima pravico do obveščanja o zadevah javnega interesa. Kaj se šteje za "javni interes", ni jasno opredeljeno in je do neke mere odvisno od konteksta, v katerem se o določeni temi razpravlja.
primer Poročilo o tem, kako je minister zlorabil svoja pooblastila z vplivanjem na rezultate javnih razpisov, prikaz napetosti med posameznimi etničnimi ali verskimi skupinami v družbi ali kritika pomanjkljivosti v policijski preiskavi primera umora, bi nedvomno spadali med zadeve javnega interesa.
Varstvo
Novinarji uživajo najvišjo raven zaščite pri poročanju o zadevah javnega interesa. To pomeni, da imajo več svobode pri kritiziranju in objavljanju informacij, ki bi sicer lahko kršile pravice drugih ljudi. Tudi v teh primerih svoboda tiska ni neomejena, vendar je treba vse omejitve zelo strogo oceniti. To varstvo je povezano z dolžnostmi in odgovornostmi, ki se imenujejo standardi poklicnega ravnanja , ki se pričakuje, da ga bodo mediji in novinarji spoštovali.
Poročanje o drugih zadevah
Pravice medijev so zaščitene tudi, kadar poročajo o temah, ki ne veljajo za zadeve javnega interesa, na primer o zabavi. Ker pa takšna poročila nimajo prevladujočega javnega interesa ali pomena, imajo mediji manj svobode pri kritiziranju ali objavljanju informacij ali izjav, ki bi lahko posegale v pravice drugih ljudi, kot je pravica do zasebnega življenja. Preberite več o poročanju o zasebnem življenju.